Ein weiteres Jahr ist vergangen! Wir schreiben das Jahr 2023, und der Kommunikationssektor ist noch genauso turbulent wie vor 20 Jahren.

In diesem Jahr haben wir version 69 veröffentlicht. Auch wenn es wie eine weitere Version aussieht, gab es doch einige tiefgreifende Änderungen unter der Haube. Wir haben dies nicht aus Langeweile getan - die Funktionen, die für unser Telefonsystem in den kommenden Jahren benötigt werden, machten es erforderlich, an der zugrunde liegenden Plattform zu feilen. Die Einführung der Version 69 erinnerte mich an das Buch "The Innovator's Dilemma" von Clayton Christensen: Viele Unternehmen ersticken mit ihren ausgereiften Produkten die Innovationen, die der Markt irgendwann erfordert. Wir wollten nicht in diese Falle tappen und haben die Version 69 trotz einiger Gegenwinde jeden Tag verbessert. Heute hat sie in vielerlei Hinsicht die Version 68 in Bezug auf Stabilität und Funktionen übertroffen, und die Änderungen "unter der Haube" liegen weitgehend hinter uns.

Ein Beispiel? Wir haben die Passkey-Unterstützung vor Apple, Google und anderen Anbietern veröffentlicht. Die Nutzer wussten größtenteils nicht, was Passkeys sind und wie man sie benutzt, was zu einem gewissen Supportaufwand führte. Wenn man das Dilemma betrachtet, wäre es einfacher gewesen, einfach einen weiteren zweiten Faktor hinzuzufügen, aber die Benutzer haben begonnen, Passkeys zu lieben, weil sie sicherer und sehr bequem sind. Passwörter und die Authentifizierung mit dem zweiten Faktor werden bald als unbequem und veraltet gelten. Sie werden "retro" erscheinen.

Wir haben auch unsere Unterstützung für Videoanrufe überdacht. Wir leben in der Post-Covid-Welt: Hybride Arbeitsformen sind Realität und Videoanrufe sind weit verbreitet. Vertrauen ist der Schlüssel zur Arbeit von zu Hause aus, und alles, was dazu beiträgt, dieses Vertrauen zu schaffen, wird uns alle effizienter arbeiten lassen. Spontane Videoanrufe mögen für manche wie Orwell klingen, aber sie tragen dazu bei, dass alle ehrlich bleiben, als wäre man im Büro nebenan - sie sorgen dafür, dass sich die Mitarbeiter gegenseitig vertrauen können. Wir wollen uns an dieser Diskussion nicht beteiligen, aber wir wollen dieses Instrument den Unternehmen anbieten, die es brauchen.

Videoanrufe und -konferenzen mit externen Parteien müssen jedoch noch geplant werden. Es gab einige Versuche mit Kunden, die per Video anriefen, aber das war kein großer Erfolg. Darauf werden wir uns nicht einlassen, denn es gibt bereits viele gute Lösungen.

Was steht also für 2024 an? Auf der App-Seite basteln wir bereits an einer neuen Android-App; die aktuelle App war ursprünglich so konzipiert, dass sie dieselbe Code-Basis mit dem Web-Benutzer-Frontend teilt. Diese Zeiten sind vorbei, und während die WebView in Android uns WebRTC mit JavaScript bietet, erfordert das wahre Glück eine native mobile App. Aber wir werden die aktuelle App noch eine Weile behalten - es schadet nicht, zwei Apps im App Store zu haben, und unsere neue Android-App wird einige Zeit brauchen, um zu reifen.

Bei iOS haben wir vom ersten Tag an nativ gearbeitet, und wir haben es nicht bereut. Ich habe diese riesige App, die zehn Sekunden für jeden einzelnen Klick braucht, und sagen wir einfach, sie ist nicht mein Favorit. Bei einer VoIP-App müssen die Dinge sofort passieren, und der einzige Weg, dies zu erreichen, ist, sich von Ebenen und Ebenen von Frameworks fernzuhalten. Bei einer App von 180 MB frage ich mich, wie viel von der App wirklich mit der eigentlichen Funktionalität zu tun hat. Unsere mobile App konzentriert sich auf das, was ein Benutzer auf einem mobilen Gerät tun möchte. Wer Tortendiagramme sehen möchte, kann sich einfach in den Webbrowser einloggen, egal ob mobil oder auf dem Desktop, und das dort tun. Wahrscheinlich werden wir 2024 endlich Videos in der iOS-App von Vodia sehen, aber nicht viel mehr.

Texting ist ein Thema, das uns besonders am Herzen liegt. Was wie ein Randthema für die Telefonanlage aussieht, spielt eine wichtige Rolle für die Zukunft der offenen Telekommunikations Welt. Da die Netzbetreiber für MMS Gebühren erheben, ist es nicht verwunderlich, dass die Nutzer auf geschlossene Plattformen ausweichen, auf denen sie Bilder ohne zusätzliche Kosten versenden können, obwohl sie die gleiche Datenverbindung wie bei MMS nutzen. Wenn die Nutzer erst einmal auf einer anderen Plattform sind, ist es nur logisch, dass sie dort auch telefonieren werden (ebenfalls ohne zusätzliche Gebühren). Ich hoffe, dass der RCS-Deal zwischen Google und Apple nicht zu spät kommt und dass die Nutzer auf einer öffentlichen, offenen und interoperablen Plattform bleiben. Wir arbeiten mit einem Dienstanbieter in Deutschland zusammen, um SMS an Festnetznummern anzubieten. Wie bei den Passkeys könnten die Nutzer anfangs verwirrt sein, aber sie werden bald erkennen, wie viel Sinn das macht und dass es keinen Grund gibt, eine proprietäre Plattform für das Text- und Spracherlebnis zu nutzen.

Nicht zuletzt müssen wir über Künstliche Intelligenz (KI) sprechen. KI wird einen tiefgreifenden Einfluss auf die Büroarbeit haben, und auch die Telefonanlage ist davor nicht gefeit. Wir verwenden bereits Text-to-Speech für Inhalte, die von der Telefonanlage wiedergegeben werden; dies funktioniert reibungslos, ohne dass die meisten Administratoren es überhaupt bemerken. Die andere Richtung, Sprache-zu-Text, nimmt immer mehr Fahrt auf. Wir haben gesehen, dass Konkurrenten riesige Geldbeträge als Investitionen in KI erhalten haben; auf den zweiten Blick sieht es jedoch so aus, als müssten sie das gleiche Geld für ihre KI-API ausgeben. Mit anderen Worten: Diese Wettbewerber zahlen für die Sprachtelefonie mit Eigenkapital statt mit Geld. Meiner Meinung nach geht es bei Sprache-zu-Text nur um die Kosten pro Minute. Unser Plan ist es, unsere Optionen offen zu halten und es möglich zu machen, einen beliebigen Anbieter für die Transkriptionsdienste zu wählen. Im Laufe der Zeit sehe ich die Möglichkeit, dass die Endgerätehersteller ihre Spracherkennungs-Engines für die Anwendungen öffnen, wodurch der Minutenpreis im Wesentlichen auf Null sinkt und die Sprachtranskription zu einem Standard Merkmal der Telefonanlage wird.

Wir von Vodia hoffen aufrichtig, dass das Jahr 2023 Ihnen Produktivität und Wohlstand gebracht hat, und wir sind dankbar für die Möglichkeit, eine Rolle in Ihrem Erfolg gespielt zu haben. Denjenigen, die Weihnachten feiern, wünschen wir ein frohes Fest, und denjenigen, die es nicht feiern, wünschen wir schöne Feiertage. Mögen diese besonderen Momente von Wärme erfüllt sein und mögen Sie von Familie und Freunden umgeben sein. Freuen wir uns auf ein innovatives und erfolgreiches Jahr 2024.